Adoriamo una birra rinfrescante in estate, ma quali sono gli ingredienti principali della birra che ci piace tanto? Ti piacerebbe conoscerli?
La birra è una bevanda antica, prodotta con ingredienti naturali. Allo stesso modo, è considerata una bevanda molto nutriente al punto da trasformarsi nel Medioevo in un complemento nutrizionale per adulti e bambini.
Scopriamo allora gli ingredienti principali della birra, che rendono questa bevanda così interessante.
Quali sono gli ingredienti della birra?
Ogni marca di birra ha la sua ricetta, ma anche gli ingredienti principali della birra sono gli stessi in tutti: luppolo, orzo e acqua.
Il luppolo conferisce il suo odore e il sapore amaro alla birra
Il luppolo (Humulus Lupulus L) è una pianta selvatica della famiglia della cannabis. Quindi può essere maschio o femmina. La birra ha bisogno di quella femminile, che ha un fiore a forma di ananas.
I fiori di luppolo contengono una sostanza chiamata luppolina, che conferisce il sapore amaro caratteristico della birra. Forma anche la schiuma della birra e contribuisce alla sua conservazione.
Nonostante il luppolo sia una pianta selvatica, non era un ingrediente delle birre antiche. Tuttavia il luppolo veniva utilizzato come pianta medicinale poiché possiede proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e sedative. Per questo motivo le civiltà antiche, come i Romani, la utilizzavano come pianta medicinale.
Il luppolo viene coltivato in Spagna principalmente a León. Ma paesi come la Francia o il Belgio sono soliti utilizzarlo nella loro cucina.
I primi birrai che utilizzarono il luppolo per produrre la birra furono i bavaresi nell'VIII secolo.
I birrai distinguono tra luppolo amaro, che conferisce il gusto amaro alla birra, e luppolo aromatico, che ha aroma e sapore raffinati.
L'orzo è l'ingrediente più importante della birra
L'orzo (Hodeum Vulgare) appartiene alla famiglia delle piante erbacee. Ma anche altri cereali, come il grano, possono essere utilizzati per produrre la birra, l'orzo è il più importante. Questo cereale contiene proteine e amido, necessari per la crescita del lievito di birra.
L'origine di questa pianta proviene dalle zone del Mediterraneo, come il delta del Nilo, dove si sono sviluppate le prime birre e il loro popolare pane alla birra. Ma la sua coltivazione si è diffusa anche in altre zone perché si adatta facilmente ad altri climi.
Esistono diversi tipi di orzo, ma non tutti sono adeguati per elaborare la birra. L'orzo utilizzato deve essere adatto alla maltazione del suo chicco, che deve essere grosso, tondeggiante e di colore giallastro.
Inoltre un buon chicco d’orzo deve assorbire facilmente l’acqua e germogliare in breve tempo. In questo modo produrrà la massima quantità di malto.
Il malto conferisce alla birra il suo colore, aroma e gusto. Per questo motivo è l'ingrediente più importante della birra.
Il lievito produce la fermentazione della birra
Il lievito è un organismo vivente, che viene aggiunto alla birra perché si unisce allo zucchero del malto. In questo modo appare la fermentazione!
Al momento della fermentazione si mescolano tutti gli ingredienti e si producono l'alcol e l'aroma.
Dopo questo passaggio, la birra deve maturare in bottiglie o botti e grazie alla CO2 compaiono le deliziose bollicine della birra.
Esistono 2 tipi di lieviti:
- Il lievito di birra ha un'alta fermentazione e il lievito si accumula sopra durante la fermentazione. E ha bisogno di temperature calde tra 15º e 25ºC.
- Il lievito lager ha una bassa fermentazione perché si accumula e necessita di basse temperature (4º-15ºC) durante la fermentazione della birra.
L'acqua è l'ingrediente principale della birra
L'acqua è l'ingrediente più semplice della birra, ma anche importante perché il 90% della birra è acqua. Per questo motivo è un'ottima bevanda per dissetare.
L'acqua è così importante per la produzione della birra che il suo sapore dipende dall'acqua del luogo in cui viene prodotta. Soprattutto alcune birre come Pilsen e Ale sono associate alla sua acqua.
Lo sapevano gli antichi produttori di birra, per questo motivo le fabbriche di birra erano vicine a fiumi o laghi. Al giorno d'oggi, per produrre la birra si utilizza l'acqua corrente, ma ci sono ancora alcune fabbriche di birra che hanno il proprio pozzo.
Non è possibile utilizzare nessun tipo di acqua per fare una buona birra. Deve essere acqua pura e sicura, senza alcun sapore o odore. D'altro canto i sali minerali dell'acqua influiscono troppo sia sul sapore della birra che sulle reazioni enzimatiche della sua lavorazione. Quindi ci sono molte fabbriche che rimuovono i sali minerali dall'acqua. Per esempio:
- Il solfato conferisce un gusto secco.
- Il sodio e il potassio conferiscono un sapore salato.
- Il calcio fa precipitare i fosfati del mosto di birra, riduce il pH e aumenta l'azoto assimilabile dal lievito, migliorandone la flocculazione.
La birra come la Pilsen necessita di acqua con una bassa quantità di calcio. Tuttavia la birra scura utilizza più acqua. Ma l'acqua con una media quantità di calcio è la preferita per fare la birra.
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In conclusione, gli ingredienti della birra non sono sofisticati, ma quanto è deliziosa! Inoltre, questi ingredienti naturali offrono grandi vantaggi al nostro corpo. Quindi non esitate e quest'estate dite: una birra fresca, per favore! Saluti!
Inma Aragona
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